Šampion rodea - Movies | Art-kino Croatia

Jahač u rodeu Junior Bonner (Steve McQueen), ili kraće 'JR', vraća se u rodni grad za Dan nezavisnosti s namjerom da nastupi na godišnjem natjecanju u sklopu Frontier Days Parade događaja. U želji da vidi oca Asea (Robert Preston), zatječe radnike kako mu ruše kuću, a od majke Elvire (Ida Lupino), od milja 'Ellie', doznaje da je imanje za male novce kupio brat Curly (Joe Don Baker), poduzetni trgovac nekretninama koji će na terenu izgraditi naselje kuća za iznajmljivanje, dok se Ase nalazi u bolnici jer je pijan imao saobraćajnu nesreću. Iako i sam ozlijeđen iz prethodnog rodea, JR-ova je namjera pobijediti u glavnom natjecanju – jahanju bika – za što će mu biti potrebna pomoć nekadašnje rodeo zvijezde, odnosno oca, zanesenjaka koji mašta o tome da se odseli u Australiju i postane tragač za srebrom.

Smještena između možda i najkontroverznijeg Peckinpahovog filma Psi od slame (Straw Dogs, 1971.) i box-office hita Bijeg (Getaway, 1972.), drama Junior Bonner se iz današnje perspektive čini kao redateljev predah nakon niza 'krvavih' filmova, odnosno bavljenja uobičajenim temama kvarljivosti čovjeka te iznalaženja novih prikaza nasilja (ne u smislu zabave, već provociranja iste niti njegove estetizacije, već suočavanja s istim). Omiljeni Peckinpahov topos 'čovjeka koji ne želi ili nije sposoban prilagoditi se vremenu u kojem živi' – što je opće mjesto klasičnog vesterna – u ovom je filmu sagledan iz pozicije suvremenosti i prikazan u ležernijem tonu pa u Šampionu rodea, kako je to istaknuo jedan kritičar, izostaju incidenti, a dominiraju raspoloženja i osjećaji. Film je ujedno i prva suradnja s glumcem Steveom McQueenom koja će se iste godine nastaviti s akcijskim trilerom Bijeg.